O Turismo nos últimos anos vem movimentando milhões de dólares no Estado da Bahia de todos os santos, considerada a maior baía brasileira. Com 1.223 quilômetros quadrados de área, possui não só uma grande importância ecológica, pois abriga variados ecossistemas, como também uma grande importância econômica, pois se trata de uma região com grande potencial turístico.
Situada no centro da Baía de Todos os Santos (BST), A Ilha dos Frades apresenta para moradores e turistas belíssimas paisagens. Considerada reserva ecológica desde 1982, possui a forma de uma estrela de 15 pontas, com belas praias, grandes coqueirais e cachoeiras e ainda suntuosas montanhas e lagos. Com uma vegetação típica de Mata Atlântica e com a existência de árvores nativas, inclusive o pau Brasil, a Ilha dos Frades é considerada um agradável passeio para quem gosta de manter contato mais próximo com a natureza.
Com apenas seis quilômetros de extensão, pertencendo ao município de Salvador e situada um pouco mais de 20 km desta cidade, a Ilha dos Frades ocupa uma área de aproximadamente 1.335 hectares e quase 2000 mil habitantes. Para se chegar a Ilha é necessário que turistas percorram o trajeto até Madre de Deus, situada há 50 km da cidade de Salvador, e de lá sigam por meio de barquinhas até as praias desejadas.
Pode-se também chegar ao destino por meio de escunas e lanchas, que saem da cidade em direção às praias mais próximas. Como Loretto, Paramana, Ponta de Nossa Senhora, Pontal, Toba, Tobazinho, Bom Jesus dos Passos, dentre outras. O Turismo propiciou grandes mudanças sócio-econômicas e ambientais na ilha.
Com a sua expansão trouxe consigo benefícios e malefícios. Como benefício vale ressaltar a chegada da energia elétrica na ilha dos frades, no ano de 2003, que para os moradores foi de grande importância. Segundo o senhor Nilton da Silva, pescador e morador da ilha há mais de 10 anos “Foi um avanço enorme, visto que propiciou um desenvolvimento maior, tanto no setor econômico, pois o turismo aumentou, quanto no setor de entretenimento, pois hoje nós podemos ficar até mais tarde acordados, proseando e nos divertindo”, contou o pescador.
Mas assim como um grande avanço tem os dois lados da moeda, é também sabido que as atividades turísticas em ambientes costeiros são bastante complicadas, pois apesar de produtivos, os ecossistemas das ilhas são muito vulneráveis, podendo ter sua integridade ameaçada com o desequilíbrio ambiental trazido pela presença das destrutivas ações humanas no local.
Apesar disso, moradores da Ilha dos Frades não reclamam do crescimento e da presença em grande quantidade de turistas, 50% provenientes de outros estados e até países. Para Peixinho, dono de uma das barquinhas que levam os moradores até as praias como Paramana e Loretto, o turismo é um negócio rentável, visto que traz melhoras no campo econômico.
Educação - O vilarejo de Paramana possui como única fonte de educação o colégio Municipal Marcilio Dias, que Segundo Gilvania Santiago educadora e voluntária do programa Telecurso, realizado pela Fundação Roberto Marinho, a ilha de Paramana não possui escola pública de 1º e 2º grau. O colégio Municipal Marcilio Dias, existe há mais de 100 anos e possui apenas de 1ª a 4ª série. O Telecurso, onde atuando como espécie de segundo grau, conta com o apoio da Prefeitura Municipal de Salvador , que cede o espaço, onde funciona o mesmo e também fornece o material didático do programa.
Também é importante salientar as dificuldades enfrentadas pelos moradores da Ilha. A falta de saneamento básico, a precariedade da educação, onde crianças para estudar, se deslocam da Ilha de Paramana até o município de Madre de Deus, pelas barquinhas que saem de 10 em 10 minutos da Ilha e levam em torno de 15 a 20 minutos para chegar à cidade.
Custos - As barquinhas que fazem à travessia de Paramana - Madre de Deus, ou vice-versa, custam em torno de dois reais por viajem, ou seja, os alunos que precisam estudar têm o custo diário de quatro reais, fora a merenda e os custos dos materiais escolares.
É importante lembrar que a Ilha dos Frades já não é mais de tão fácil acesso, pois como é notório a ilha está praticamente privatizada. O suposto dono, segundo moradores e funcionários, é conhecido pelo nome de Suarez, onde em uma das praias da Ilha possui um “zoológico”, no qual seus próprios funcionários informaram que se trata de uma “preservação de animais” , porém não estão autorizados a ceder mais informações e muito menos a permitir o acesso dos moradores, turistas e curiosos. Para inibir a população perto de sua propriedade, o suposto dono, mantêm homens que possuindo pequenas lanchas e acessórios como walk tok e binóculos fazem à segurança impedindo a aproximação de toda a população.
A parte privativa da ilha abrange mais da metade da mata atlântica existente no local. Para reforçar o poder de posse foi colocado cercas e placas, onde informam a todos que é proibido o acesso, pois se trata de uma propriedade privada. Segundo moradores, Suarez compra barracas e manda derrubar, já possui algumas e vem tentando adquirir a posse de outras. Há pouco tempo começou a reformar a parte externa da Igreja de Loretto, porém não se sabe com que intuito.
É preciso abrir os olhos dos órgãos públicos para o estado calamitoso que se encontra a Ilha dos Frades. Os problemas com a saúde, com a infra-estrutura da ilha e com a educação, talvez um dos maiores problemas encontrados são de estado urgente.
Lenda - A ilha carrega este nome, segundo a lenda, por causa de dois índios tupis que ao sentirem-se ameaçados pela presença de dois frades na ilha, que chegaram com o intuito de catequizá-los, acabaram os assassinando. O nome pegou e até hoje moradores sustentam essa história Apesar desses problemas, a Ilha dos Frades possui um grande acervo histórico, como a Igreja de Nossa Senhora do Loretto do período Barroco, construída no século XVII que há algum tempo foi reformada pela Petrobrás.
